잃어버린 대륙이 유럽 아래에서 발견되었습니다.

연구원들이 지구상에 숨겨진 대륙을 발견했지만 아틀란티스는 아니다. 그들은 산맥과 함께 솟아오르고 스페인에서 이란에 이르는 바다와 함께 잠기는 지중해 지역의 복잡한 지질학의 진화를 재구성하는 중에 이것을 발견했다.

이 대륙은 그레이터 아드리아라고 불린다. 이것은 그린란드와 같은 크기인데 북아프리카에서 분리되어 약 1억 4천만년 전에 남유럽에 묻혔다.

그리고 아마, 당신도 모르는 사이에 그곳에 있었을 겁니다.

위트레흐트 대학의 글로벌 지질학 및 고생물리학 연구 저자 듀 반 힌스베르겐 교수는 "아틀란티스를 포기하라"고 말했다. "그 사실을 깨닫지 못한 채 매년 수많은 관광객들이 잃어버린 대아드리아 대륙에서 휴가를 보내고 있다."

이 연구는 이번 달 곤드와나 리서치에 발표되었다.

산맥의 진화를 연구하는 것은 대륙의 진화를 보여줄 수 있다.

판 힌스베르겐은 "우리가 조사한 대부분의 산악 사슬은 2억년 전 북아프리카에서 분리된 단일 대륙에서 유래했다"고 말했다. "이 대륙에서 유일하게 남아있는 부분은 토리노에서 아드리아해를 거쳐 이탈리아를 형성하는 부츠 뒤꿈치까지 이어지는 스트립이다."

이 지역은 지질학자들에 의해 아드리아라고 불리기 때문에, 이 연구를 위한 연구자들은 이전에 발견되지 않았던 대륙을 그레이터아드리아라고 부른다.

지중해 지역에서는 지질학자들이 판구조학에 대해 서로 다른 이해를 하고 있다. 판구조론은 해양과 대륙이 어떻게 형성되는가에 대한 이론이며, 지구의 다른 부분들에 대해서는, 판들이 큰 단층선이 있는 지역에서 서로 나란히 움직일 때 변형이 일어나지 않는다는 이론을 제시한다.

그러나 터키와 지중해는 완전히 다르다.

그는 "지질적으로 혼란스럽다"고 말했다. 모든 것이 구부러지고, 부서지고, 쌓여 있다"고 판 힌스베르겐은 말했다. "이에 비하면 히말라야 산맥은, 예를 들어, 다소 단순한 체제를 나타내고 있다. 거기서 2천 킬로미터 이상의 거리를 가로질러 몇 개의 커다란 단층선을 따라갈 수 있다."

그레이터아드리아의 경우 대부분 얕은 바다와 산호초, 퇴적물로 뒤덮인 수중이었다. 그 퇴적물들은 바위를 형성했고 그레이트 아드리아가 남유럽의 맨틀 아래 강요당했을 때 바위를 긁어냈다. 이 폐암들은 알프스 산맥, 아펜닌 산맥, 발칸, 그리스, 터키와 같은 지역에서 산맥이 되었다.

반 힌스베르겐은 "전도는 한 판이 다른 판 밑으로 떨어지는 것이 산악 사슬이 형성되는 기본 방식"이라고 설명했다. 그는 "우리의 연구는 화산이나 지진에 대한 많은 통찰력을 제공했다"고 말했다. 어느 정도까지는 주어진 지역이 먼 장래에 어떤 모습일지 예측할 수 있을 것이다."

지중해의 산맥에 대한 이러한 진화적인 시각을 재구성하는 것은 30개 이상의 국가를 포함하기 때문에 협력이 필요했고, 각각은 어떻게 사물이 형성되는지에 대한 지질 조사, 지도, 그리고 기존의 생각들을 가지고 있다고 연구원들은 말했다.

판구조재건 소프트웨어를 이용해, 연구원들은 말 그대로 대륙이 오늘날 우리가 알고 있는 지도와 많이 다른 모습을 보였던 때로 돌아가기 위해 말 그대로 층을 벗겨냈다.

연구원들은 그레이터 아드리아가 트라이아스기 기간 동안 약 2억 4천만년 전에 그들만의 대륙이 되기 시작했다는 것을 발견했다.

반 힌스베르겐은 "이 지도에서 대아드리아와 루마니아, 북터키, 아르메니아 등의 일부 지역을 형성하는 몇몇 작은 대륙 블록도 등장했다"고 말했다. "잃어버린 대륙의 상위 몇 킬로미터의 기형적인 잔해들은 아직도 산맥에서 볼 수 있다. 두께가 약 100km에 달했던 나머지 대륙판 조각은 남유럽 밑으로 땅속 맨틀로 곤두박질쳤는데, 그곳에서는 1500km에 이르는 지진파로 지금도 추적할 수 있다고 말했다.

잃어버린 대륙이 발견된 것은 이번이 처음이 아니다.

2017년 1월 연구진은 2억년 전 해체되기 시작한 초대륙 곤드와나에서 남은 유실된 대륙을 발견했다고 발표했다. 용암으로 뒤덮여 있던 남은 조각은 이제 인도양의 섬 모리셔스 밑에 있다.

그리고 2017년 9월, 다른 연구팀이 남태평양의 해양굴착을 통해 잃어버린 뉴질랜드의 대륙을 발견했다. 바다 밑의 3분의 2마일이다.

대아드리아는 잃어버린 대륙 중 처음으로 발견된 대륙이 아니다. 하지만 지난 몇 년간의 연구가 어떤 것을 보여준다면, 그것이 마지막 발견은 아닐 것이다.