태평양에 떠 다니는 거대한 바위 뗏목은 호주의 그레이트 배리어 리프를 치유하는 데 도움이 될 수 있습니다

맨해튼 크기의 떠다니는 푸미스 암석의 "기래기"가 호주를 향해 표류하고 있으며, 이는 그레이트 배리어 리프의 산호 회복에 도움을 줄 수 있는 새로운 해양 생물과 함께 최근 몇 년 동안 기후 변화로 인해 절반은 죽임을 당했다.

 

전문가들은 이 부미가 그레이트 배리어 리프로 갈 경우 잃어버린 해양 생물의 일부를 보충하는 데 도움이 될 수 있다고 말한다. 이 뗏목은 게와 산호 같은 유기체의 서식지라고 믿어진다.

미 항공우주국(NASA) 지구 관측소에 따르면 이 거대한 화산 암석은 통가섬 근처에서 수중 화산이 폭발한 것으로 추정되는 지 며칠 만인 8월 9일 선원들이 처음 발견했다.

며칠 후, ROOM Catamaran을 타고 바누아투로 향하던 호주 선원들은 "물이 보이지 않는 대리석부터 농구공 크기까지의 푸미스 돌로 이루어진 화산암을 만났다"고 말했다.

로밍 선원인 마이클과 라리사 훌트는 어느 날 저녁 회색의 부유물과 접촉하기 전에 10일 동안 바다에 있었다고 CNN에 말했다.

라리사는 "사실 꽤 섬뜩했다"고 말했다. "바다 전체가 무광으로 뒤덮여 있었다. 우리는 달의 물이 반사되는 것을 볼 수 없었다."

"바위가 우리 주위로 다소 밀폐되어 있어서 우리의 흔적도, 우리의 깨어 있는 것도 전혀 볼 수 없었지. 마이클은 "밤이 되면 물이 보통 물로 되돌아가는 가장자리를 볼 수 있었다"면서 "바위가 바위를 볼 수 있었다.

"그 순간 활화산 위를 항해하고 있다면 그건 좀 미스테리였어, 얼마나 깊은지 몰랐지. 라리사는 "밑에서 부글부글 끓으며 더 올라오는 것 같았다"고 말했다.

구멍과 충치로 가득 찬 이 푸미스는 빙산처럼 떠다니는데, 물속은 약 90%, 물 위는 10% 정도라고 두 사람은 설명했다.

과학자들은 호주의 미생물에 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 믿고 있는 호주의 해안에 향후 7개월에서 10개월 동안 조류 독감이 흘러갈 것으로 예상된다고 말했다.

 

스콧 브라이언 퀸즐랜드공대 지질화학 전문 교수는 현재의 뗏목이 하루에 10~30km(619마일) 정도 이동한다고 말했다. 그것의 속도와 방향은 대부분 표면 전류, 파도, 바람의 결과라고 브라이언은 말했다.

브라이언은 이와 같은 사건들은 5년마다 일어나며 대리석처럼 작고 농구공만한 수조개의 부스러기 조각들을 수반한다고 말했다.

2012년 비슷한 수중 화산 사건에 이어 브라이언 등이 실시한 연구에서는 바다 뗏목이 다양한 해양 생물을 재분배할 수 있는 한 가지 방법이라는 사실을 밝혀냈다.

브라이언은 이번 달 분화가 이 지역에 침습적인 종을 유입시킬 위험도 있지만 비슷한 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 말했다.

부미가 대보초까지 갈 때, 붙어 있는 바다 생물도 여행할 것이고, 잠재적으로 다양한 다양한 바나클, 산호 등의 새로운 군락을 가져올 것이다.

브라이언은 CNN과의 인터뷰에서 "푸미스의 각 조각은 무언가를 부착하고 자라 바다 건너로 운반할 수 있는 운송수단"이라며 "우리는 해안선을 따라 수백에서 수십억 종의 다양한 생물들이 한꺼번에 도착하게 될 것이며, 모두 건강하고 잠재적으로 새로운 집을 찾을 수 있을 것"이라고 말했다.

브라이언은 산호초들이 게와 같은 더 많은 이동 동물들이 할 수 있는 것만큼 쉽게 뛰어내려 새로운 서식지를 찾을 수 없기 때문에 산호초들을 보충하는 데 어려움이 있다고 말했다.

브라이언은 산호초는 대보초에서 산호초들이 새끼를 낳아 방류할 수 있는 번식기에 도달해야 한다고 말했다."

하지만 새로운 산호들이 부미석을 타고 있다면, 그들은 결국 암초를 보충할 수 있다. 브라이언은 "푸미스는 물에 잠기거나 부력을 일으켜 해저에 가라앉고, 바다 밑바닥으로 가라앉아 통나무에 갇히게 된다"고 말했다. 그러면 이 새로운 곳에서 계속해서 자라고 자랄 수 있다"고 말했다.

2016년과 2017년에는 기후변화로 인한 해양열기로 대량 표백 현상이 발생하여 세계 많은 산호초 산호초 산호의 절반가량이 폐사했다.