스코틀랜드에서 발견 된 공룡 흔적이 쥬라기 중기에 빛을 비추다

영국에서 발견된 희귀 선사시대 공룡 발자국이 쥬라기 중기에 새로운 빛을 발했다고 새로운 보고서가 발표했다.

스코틀랜드 지질학저널(Scottish Journal of Geology)에 21일 발간된 이 연구는 에든버러대와 중국과학원 연구진이 1억7000만년 전 스코틀랜드 북서부의 스카이섬에서 남긴 50개의 공룡 발자국을 발굴해냈다.

브라더스 포인트의 석호에서 발견된 이 발자국은 두 공룡 즉, 두 마리의 공룡이 만든 것으로 믿어지고 있는데, 두꺼운 목을 가진 용각류와 티라노사우루스 렉스의 사촌인 날카로운 이빨을 가진 테로포드가 있다.

이 발견은 연구원들이 이 기간 동안 공룡들이 어떻게 함께 살았는지에 대한 더 정확한 그림을 그리는데 도움을 주고 있다.

연구원들이 발견한 발자국 중 하나.

이 연구의 공동저자인 스티브 브루사트는 CNN에 2016년 스카이 여행 중 한 학생이 새로운 트랙을 발견했다고 설명했다.

그는 "우리는 정기적으로 공룡 발자국과 단서를 찾기 위해 그곳에 간다"고 말했다.

연구팀은 드론을 이용해 사진을 찍고 현장을 지도화했다. 보고서는 두 개의 선로를 닮은 50개의 발자국을 확인했다고 밝혔다.

그 발자국 중 하나는 자동차 타이어만큼 컸다고 브루사뜨는 말했다. 이 용광로는 무게가 10톤 이상 나가고 길이가 15미터(49피트)에 달한 것으로 연구진은 보고 있다.

브뤼사뜨에 따르면, 석호에서 테로포드 발자국이 발견된 것은 고기를 먹는 사람들이 사냥을 하지 않았을 때 석호 주변을 어슬렁거렸을 수 있다는 징조라고 한다.

브루사트는 주라기 중반에 공룡의 행동에 대한 이해를 높이기 위해 스카이에 대한 더 많은 여행이 필요하다고 말했다.

그는 "모든 새로운 화석은 고대 역사에 대한 단서"라며 "발견될 수 있도록 화석들을 점점 더 많이 찾아야 한다"고 말했다.