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토성의 위성 타이탄은 대부분 유기 물질로 덮여있다. 2017년 NASA의 카시니 임무가 토성 연구가 끝나기 전, 토성의 달 타이탄도 날아갔다. 이번 임무의 일부였던 히이겐스 탐사선이 제공한 자료는 타이탄이 추가 탐사를 위한 완벽한 후보지임을 시사했다. 그리고 월요일 네이처 천문학 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면, 이 데이터는 과학자들이 이 흥미로운 얼음 달 최초의 지구 지질 지도를 만드는 데 도움을 주었다. 우리 자신의 달과 수성보다 더 큰 타이탄은 태양계에서 독특하다. 구름과 질소와 메탄의 밀도가 높은 대기를 가진 유일한 달로, 이 달은 흐릿한 주황색으로 보인다. 그 밀도 높은 대기는 한때 타이탄에 대한 더 큰 이해를 시야에서 가렸다. 하지만 카시니 데이터는 그 층들을 벗겨낼 수 있었고, 그래서 그것이 매우 가치 있는 이유였습니다. 카시니에 있는 적.. 더보기
지구상의 대부분의 생명을 앗아간 소행성은 박테리아의 온상이었습니다. 그들은 되돌아온 최초의 유기체였습니다 약 6천 6백만년 전에 공룡을 멸종시킨 소행성은 거의 모든 생명체를 지구와 함께 앗아갔다. 치크술루브 소행성의 충격으로 전체 종의 76%와 지구의 거의 모든 식물이 파괴되었다. 먼지가 대기를 흐려 태양을 막았기 때문에 광합성이 느려졌고 해양의 식물성 플랑크톤은 산소를 생산하는 것을 멈췄다. 그것은 어둡고, 소행성이 남긴 분화구에서는 매우 뜨거웠고, 다른 곳에서는 매우 추웠으며, 대부분의 생명체가 번성하는 것을 불가능하게 만든 조건이었다. 그러나 그 재앙적인 사건이 있은 지 몇 주 몇 십 년이 지난 날, 마이크로박테리아는 다시 분화구로 휩쓸려 들어갔다. "우리는 며칠에서 수십 년 사이에 회복되는 유기체에 대해 이야기하고 있습니다,"라고 펜실베니아 주립대학 지질학 교수 티모시 브랄라워는 말했다. "지리적 관.. 더보기
뼈에 좋지 않음 : 식인종 공룡은 힘든시기에 서로를 먹는쪽으로 변했습니다. 공룡이 공룡의 종류를 먹을 수 있었을까? 약 1억 5천만년 전 고대 콜로라도 주라기 후기 때 그들은 식량이 부족했던 것처럼 보인다. 테로포드는 공룡의 육식성 집단으로 구성원들이 두 다리로 걸으며 크기가 작은 것부터 매우 큰 것까지 다양했다. 수요일 PLOS ONE지에 발표된 연구에 따르면, 그들의 물린 자국은 주로 초식 공룡의 뼈와 다른 아로봇의 뼈에서 발견되었다고 한다. 콜로라도의 미가트-모어 채석장에서 화석을 검사한 결과, 연구자들은 동료 공룡의 사체에서 탈취한 것으로 보인다고 밝혔다. 이 연구는 물린 자국이 먹이 사슬 상호작용, 먹이 전략, 먹이 선택, 경쟁 등 멸종된 동물들의 여러 행동에 대한 통찰력을 제공한다고 밝혔다. 하지만 특정 가해자와 물린 자국을 일치시키는 것은, 자국이 소수의 전체 뼈 .. 더보기

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